Riva del Garda

Qui la comparsa dei primi insediamenti umani si fa risalire all’epoca delle popolazioni retiche o di quelle galliche. In seguito, con la comparsa sulla scena storica prima del popolo etrusco e poi di quello dei romani, i ritrovamenti s’intensificano in maniera notevole, sia nell’attuale centro storico, dove sembra esistesse un collegio nautico, sia nella parte più alta della città. Nei territori limitrofi, più precisamente quelli presso il Monte San Martino sembra esistesse perfino una sorta di villaggio-santuario, oramai perso nel tempo, ma che fu molto frequentato fino al periodo longobardo.

Una volta che l’impero romano collassò fu il turno dei barbari che qui si alternarono nei secoli senza sosta: Goti e Franchi e Longobardi furono a lungo i nuovi padroni. Tracce del loro passaggio sono riconducibili in moltissimi testi dell’epoca, ma quasi nulla di materiale è rimasto, se non nella toponomastica di alcune località limitrofe.

Nei secoli che seguirono le popolazioni barbare, il comune di Riva del Garda fu spesso sotto l’influenza di Trento, soprattutto da parte del suo principe Vescovo. Nonostante questa scomoda presenza riuscì comunque a mantenere una discreta indipendenza sia nella forma sia dal punto di vista economico.

In questo lungo periodo il territorio di Riva dovette subire anche il dominio prima della famiglia milanese dei Visconti, poi di quella veronese degli Scaligeri e infine, soprattutto, da parte della potentissima Repubblica di Venezia. Proprio alla Serenissima si devono però le opere urbanistiche più rappresentative: sua volontà è infatti la realizzazione del Bastione, della chiesetta di Santa Maria Maddalena e del torrione di San Giovanni.

Avvicinandoci all’epoca moderna dobbiamo sottolineare come questo fu un lungo teatro di scontri tra imperi: contesa tra quello napoleonico e quello asburgico. Proprio quest’ultimo vinse sul primo ed ebbe la meglio. Con l’avvento degli austriaci le fortificazioni furono intensificate, al punto che il comune di Riva del Garda non fu mai conquistata dal Regio esercito italiano, perlomeno fino a quando l’esercito imperiale austriaco fu costretto alla ritirata negli anni che precedettero la fine della Prima Guerra Mondiale. Il 1919 fu l’anno in cui venne sancito ufficialmente l’annessione di questo territorio allo stato italiano.

Qualche decennio più tardi, durante la Seconda Guerra Mondiale e, più precisamente, dopo l’armistizio firmato dal generale Badoglio, l’8 settembre 1943, Riva del Garda entrò a far parte del Terzo Reich nazista, andando a costituire un nuovo assetto territoriale – l’Alpenvorland – che comprendeva tutti i paesi all’interno delle province di Bolzano, Trento e Belluno. In questo periodo sono state scritte pagine importanti della storia dell’Italia contemporanea, vicende di partigiani traditi e condannati, di repressioni, arresti, torture e fucilazioni, ma anche di eroi che con la loro determinazione e il loro coraggio hanno contribuito a liberare il paese dal nazifascismo.

Oggi, il comune di Riva del Garda è una tavolozza di colori votata in ogni sua fibra al turismo. Il verde della vegetazione si mescola al bianco delle spiagge e tutt’intorno l’azzurro del cielo si confonde a quello delle limpidissime e calme acque del lago. Interessante meta per gli amanti della natura a tutto tondo e motivo di curiosità per gli appassionati di letteratura che hanno letto Niels Lyhne di Jacobsen che, proprio qui, ha ambientato un capitolo del suo romanzo.